Japonês H

May 28, 2023

O veículo de lançamento H-IIA da Mitsubishi Heavy Industries, enquanto sua carreira está sendo encerrada em favor do H3, está se preparando para voar no módulo lunar robótico Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) e na missão de imagem e espectroscopia de raios-X (XRISM). ) Telescópio de raios X em seu 47º vôo. Após este voo, o segundo de 2023 para o H-IIA, o H-IIA terá três voos restantes antes da aposentadoria.

O veículo H-IIA F47 estava programado para ser lançado da plataforma de lançamento LA-Y1 no Centro Espacial Tanegashima, no Japão, na segunda-feira, 28 de agosto, às 00h26 UTC. No entanto, foi esfregado devido ao clima. A janela de lançamento desta missão vai até 15 de setembro.

Imediatamente após a decolagem, o H-IIA voará em trajetória leste sobre o Pacífico. Os dois foguetes propulsores sólidos do H-IIA serão lançados perto da marca T+1:48, enquanto o núcleo e seu motor LE-7A, usando hidrogênio líquido e oxigênio líquido como propulsores, operarão até por volta de T+6:35.

Após a separação dos estágios, o segundo estágio, equipado com motor LE-5B e utilizando a mesma combinação de propelente do LE-7A, queimaria até aproximadamente 15 minutos após o lançamento. As duas cargas serão separadas algum tempo depois que o estágio desligar o motor.

O observatório de raios X XRISM será colocado em uma órbita circular baixa da Terra de 550 quilômetros inclinada 31 graus em relação ao Equador. O módulo lunar SLIM também será colocado na mesma órbita, mas usará seus próprios motores para chegar à Lua.

XRISMO

A principal carga útil deste voo é o XRISM – o observatório é uma missão substituta iniciada em 2016 após a falha do observatório de raios X Hitomi semanas após atingir a órbita. Hitomi estava em fase de comissionamento, tendo feito algumas observações de teste quando informações falsas de um sensor e problemas de software fizeram com que a espaçonave girasse em órbita e se partisse.

Representação artística do observatório de raios X XRISM em órbita. (Crédito: JAXA)

O fracasso de Hitomi poderia ter deixado a comunidade científica sem um observatório de raios X em órbita por um longo período de tempo, do início da década de 2020 ao final da década de 2030. A JAXA iniciou o projeto XRISM em junho de 2016, três meses após o fracasso de Hitomi. NASA, ESA e grandes universidades em três continentes estão colaborando no projeto.

A astronomia de raios X só foi realizada nos últimos sessenta anos, já que os raios X do espaço profundo são atenuados pela atmosfera da Terra. A humanidade observa os céus na luz visível com seus próprios olhos há milênios e com meios ópticos há séculos. O advento dos voos espaciais permitiu observações de estrelas, galáxias e do fundo do universo em comprimentos de onda inacessíveis aos astrônomos antes da década de 1960.

O espectro eletromagnético. (Crédito: NASA)

O primeiro observatório japonês de raios X, Cygnus X-1, foi lançado em 1979, e o Japão já utilizou com sucesso vários telescópios de raios X. O XRISM se juntará a outros observatórios espaciais, como o Observatório de raios-X Chandra, XMM-Newton, NuSTAR e IXPE em órbita. Todas essas espaçonaves observam o universo no espectro de raios X, mas o fazem de maneiras diferentes que se complementam.

Os raios X são gerados por objetos como estrelas em explosão, buracos negros, rádio-galáxias, pulsares e outros fenômenos de alta energia. Os objetivos científicos do XRISM são estudar aglomerados de galáxias, como a estrutura do Universo evolui, como a matéria se espalha pelo espaço interestelar, como a energia é transportada através do Universo e como a matéria se comporta sob fortes campos gravitacionais e magnéticos que não podem ser criados na Terra.

O instrumento Resolve, um dos dois instrumentos científicos a bordo do XRISM. (Crédito: Larry Gilbert/NASA)

Para atingir esses objetivos, o XRISM está equipado com dois instrumentos, ambos acoplados a um conjunto dedicado de espelhos de raios X. O espectrômetro Resolve foi projetado para fazer medições altamente detalhadas da temperatura e composição de um objeto emissor de raios X, e pode fazer medições Doppler detalhadas para determinar como os objetos no Universo se movem.