Cal/OSHA cita empresa de equipamentos e encaminha empresa de construção para processo criminal após mortes em espaços confinados

Jul 17, 2023

Monróvia —A Divisão de Segurança e Saúde Ocupacional da Califórnia (Cal/OSHA) citou a Meeder Equipment Company de Rancho Cucamonga e encaminhou a D&D Construction Specialties, Inc. de Sun Valley (D&D) para processo criminal em dois casos separados de mortes de trabalhadores relacionados a confinados. espaços. Todos os empregadores devem reconhecer, avaliar e controlar os perigos em espaços confinados para garantir a segurança dos trabalhadores.

A Meeder Equipment Company e seus sucessores receberam uma multa combinada de US$ 272.250 por graves violações de segurança após a morte em espaço confinado de um trabalhador que sufocou em um tanque de gás propano de 10.000 galões. Num caso separado, a D&D enfrentou um processo criminal pela morte em 2016 de um trabalhador que perdeu a consciência e caiu 4,5 metros enquanto limpava um poço de drenagem de 15 metros de profundidade e 120 centímetros de largura. O ramo de Execução da Cal/OSHA também emitiu citações ao D&D, incluindo uma citação relacionada a acidentes graves por falha na condução de uma inspeção de perigo antes que este trabalho fosse executado.

“Trabalhar em espaços confinados é extremamente perigoso, portanto o equipamento de emergência necessário deve estar disponível e os funcionários treinados em seu uso se for necessário resgate”, disse o chefe da Cal/OSHA, Jeff Killip. “Identificar perigos e ter um plano de resgate antes que um trabalhador entre em um espaço confinado pode evitar tragédias."

Existem riscos de espaços confinados em muitos locais de trabalho. Os empregadores devem identificar e rotular espaços confinados, estabelecer e manter planos de resposta a emergências no local e fornecer formação aos trabalhadores e supervisores. Os tipos comuns de espaços confinados incluem tanques, silos, tubulações, esgotos, caixas de armazenamento, túneis de drenagem e cofres.

Em 18 de agosto de 2022, um mecânico contratado pela Meeder Equipment Company entrou no tanque para pulverizar uma válvula em seu interior. Mais tarde, ele foi encontrado inconsciente dentro do espaço confinado exigido por licença. Funcionários de Meeder tentaram resgatá-lo sem proteção respiratória adequada, mas não tiveram sucesso, pois quase foram superados pela falta de oxigênio no tanque. O Corpo de Bombeiros de Rancho Cucamonga resgatou o funcionário e o transportou para um hospital próximo, onde faleceu.

As violações da Meeder Equipment Company incluem uma categorizada como intencional e grave depois que Cal/OSHA determinou que o empregador não seguiu os requisitos de espaço confinado, não forneceu aos funcionários treinamento de segurança ou equipamento respiratório e não tinha um plano de resgate de emergência. Uma violação intencional é citada quando as evidências mostram que o empregador violou a lei conscientemente ou não tomou medidas razoáveis ​​para resolver um perigo conhecido.

Entre outras violações citadas estavam a falha em:

Em uma investigação separada e não relacionada, o Bureau of Investigations (BOI) da Cal/OSHA encaminhou com sucesso ao gabinete do promotor distrital do condado de Los Angeles a morte de um trabalhador em espaço confinado em 2016 para processo criminal. O BOI é responsável por investigar casos de mortes e ferimentos graves de funcionários, e por preparar e encaminhar os casos aos promotores locais e estaduais para processo criminal.

A vítima no caso de D&D foi contratada por um empreiteiro geral licenciado como operária e foi designada para limpar água, sujeira e outros detritos do fundo de um poço de drenagem de 15 metros de profundidade e 48 polegadas de largura. A vítima estava em cima de um balde de metal preso a um pequeno guindaste que a baixava até a abertura do poço. Depois de 15 a 20 pés, ele parou de responder e caiu de cabeça no fundo do poço. A vítima morreu por afogamento.

Em 27 de setembro de 2019, o gabinete do promotor distrital do condado de Los Angeles apresentou uma queixa criminal contra D&D. Daniel T. Moore, o presidente da D&D, foi acusado de homicídio culposo sob a seção 192 (b) do Código Penal e duas acusações de violação intencional de um padrão de segurança ou saúde ocupacional sob a seção 6425 (a) do Código do Trabalho. Marty K. Hamilton, o superintendente de D&D, que já faleceu, foi acusado de violar duas acusações da seção 6425(a) do Código do Trabalho. Em novembro de 2022, Moore foi condenado por crime por violar a seção 6.425 do Código do Trabalho. Ele foi condenado a pagar uma multa de US$ 100.000, que incluía US$ 22.000 para a família da vítima e US$ 15.000 para o BOI, um ano de liberdade condicional formal e conclusão do treinamento da OSHA.